돌발성난청 재발하는 이유는? 치료 시기와 예방법까지 정리

작년에 갑자기 한쪽 귀가 안 들려 병원을 찾았던 경험이 있습니다. 당시 돌발성난청 진단을 받고 고용량 스테로이드 치료로 어느 정도 회복했지만, 최근 비슷한 증상이 다시 찾아와 걱정이 컸습니다. 검색해보니 돌발성난청은 드물게 재발할 수 있다는 사실을 알게 되었고, 그 원인과 예방법이 궁금해지더군요. 이번 글에서는 돌발성난청이 재발하는 이유, 주의할 점, 치료법, 그리고 예방까지 실제 경험을 바탕으로 정리해봤습니다.

 

 

돌발성난청 재발 가능성은 어느 정도일까?

한 번 겪은 돌발성난청이 다시 발생할 수 있다는 이야기를 들으면 누구나 불안해지기 마련입니다. 재발률은 그리 높진 않지만, 특정 조건에서 반복될 가능성이 있습니다. 아래 항목에서 주요 통계와 경험을 토대로 재발 가능성을 구체적으로 정리해보았습니다.

1. 전체 재발률은 약 10% 미만

제가 상담받은 이비인후과 전문의는 전체 돌발성난청 환자 중 10% 이내에서 재발이 보고된다고 설명했습니다. 특히 반대쪽 귀에서 새롭게 발생하는 경우도 있기 때문에, 단순히 이전에 문제 있던 귀만 신경 쓸 수는 없었습니다.

 

2. 스트레스와 피로 누적이 재발 위험을 높인다

저는 다시 증상이 나타났을 당시, 며칠간 수면 부족과 업무 스트레스가 극심했었습니다. 실제로 재발한 환자 대부분이 비슷한 상태였다는 연구도 있어, 평소 건강 관리가 무엇보다 중요하다는 걸 체감했습니다.

 

3. 기존 청력 상태가 안 좋을수록 재발률이 높다

재발한 사례 중엔 청력 회복이 완전하지 않았던 경우가 많습니다. 저 역시 처음 치료 당시 청력 손실이 컸던 쪽이라, 의사도 꾸준히 청력 검사를 받으라고 조언했습니다.

 

4. 면역 관련 질환과 연관된 경우

의외였던 건 돌발성난청이 자가면역 질환과 연관이 있다는 점입니다. 제 경우는 아니었지만, 루푸스나 베체트병을 앓고 있는 환자들이 재발 가능성이 더 높다고 해요.

 

5. 재발 여부는 개인차가 크다

한 번 회복되었다고 방심할 수 없는 이유는, 재발 여부가 개인 건강 상태나 유전적 요인에 따라 달라질 수 있기 때문입니다. 저는 가족력은 없지만 체력 저하가 반복되면 항상 귀에 압박감이 먼저 왔습니다.

 

재발 시 나타나는 초기 증상과 구별법

처음 돌발성난청을 겪을 때는 예고 없이 들이닥치지만, 재발할 경우는 특이한 전조 증상이 있을 수 있습니다. 경험적으로 느낀 징후들을 바탕으로 아래에서 조기 인지에 도움이 되는 요소들을 정리해보았습니다.

1. 귀가 먹먹하거나 이압감이 느껴진다

저는 재발 당시, 출근길에 귀가 막히는 느낌부터 들었습니다. 이압감이 심해지면서 소리가 뚜렷하게 작아지더군요. 단순한 귀막힘과 다른 점은 이어폰을 껴도 소리 자체가 왜곡된다는 점이었어요.

 

2. 이명(삐- 소리)이 동반된다

많은 사람들이 말하는 ‘삐-’ 하는 고주파음이 저는 재발 직전에 거의 하루종일 지속됐습니다. 특히 조용한 공간에서는 더 심하게 느껴졌고, 잠을 방해할 정도였습니다.

 

3. 고음이 갑자기 왜곡되어 들린다

처음 들을 때는 고음역대 음악이나 소리가 유난히 불편하게 느껴졌습니다. 이어폰으로 음악을 들을 때 찢어지는 듯한 고음이 계속돼 이상하다는 느낌이 들었죠. 이 경우 청력 저하의 전조일 수 있습니다.

 

4. 귀 안쪽이 얼얼하거나 통증이 동반된다

대부분의 돌발성난청은 통증이 없는 경우가 많지만, 저는 재발할 땐 귀 안쪽이 얼얼하게 저리면서 뻐근한 통증도 살짝 있었습니다. 꼭 신경통처럼 느껴졌기 때문에 신경성 문제인지도 고민했었습니다.

 

5. 평형감각이 무너지거나 어지러움이 함께 온다

저는 계단을 내려갈 때 갑자기 중심을 잃고 흔들렸던 경험이 있었어요. 나중에 병원에서 듣기로는 돌발성난청이 내이(內耳)와 관련이 있어서 균형 감각에도 영향을 줄 수 있다고 하더군요.

증상 유형	구체적 설명
이압감	귀에 물이 찬 듯한 답답함, 소리 왜곡 동반
이명	삐- 또는 윙- 소리, 조용한 공간에서 심함
청력 변화	고음역대 불쾌감, 말소리 왜곡
어지러움	계단, 엘리베이터에서 중심 잡기 어려움

 

돌발성난청 재발 시 치료 방법과 반응

돌발성난청은 빠른 치료가 예후에 가장 큰 영향을 미칩니다. 특히 재발 시에는 초기 반응이 더 중요해지는데요, 아래 항목에서 실제 치료 과정과 회복 반응을 중심으로 정리해보았습니다.

1. 스테로이드 치료는 여전히 1차 선택

재발 당시에도 고용량 스테로이드 투여를 가장 먼저 시행했습니다. 병원에서는 2~3일 내로 시작하면 회복 가능성이 높다고 강조했고, 저는 증상 발생 1일 만에 주사를 맞았던 덕분에 청력 손실을 많이 줄일 수 있었습니다.

 

2. 고막 내 스테로이드 주사 병행

경구 약물 외에도 귀 안쪽에 직접 스테로이드를 투여하는 방법을 병행했는데, 주사 자체는 따끔하지만 생각보다 부담이 크지 않았고 3회 정도 맞았을 때 고음역 청력이 돌아오는 걸 느낄 수 있었습니다.

 

3. 고압산소치료는 선택사항

주치의는 고압산소치료도 병행하면 회복률이 높아질 수 있다고 했지만, 저는 금액 부담과 시간이 맞지 않아 시도하지 못했습니다. 다만 여러 사례를 보면, 초기 치료 반응이 미미할 때 보조 요법으로 사용되는 경우가 많다고 합니다.

 

4. 비타민B, 혈류개선제 복합 처방

약국에서 받은 약 중에는 비타민B군과 혈류 개선 성분이 포함된 약이 많았어요. 담당 의사는 이것들이 청신경 회복에 도움을 준다고 했고, 약 한 달간은 꾸준히 복용했습니다.

 

5. 회복 속도는 처음보다 느릴 수 있다

재발 후 회복 속도는 확실히 처음보다 더디게 느껴졌습니다. 특히 고주파 영역은 회복이 늦고, 주변 소리의 왜곡이 오래 지속됐습니다. 이 때문에 회복 기간 동안 조용한 환경 유지가 매우 중요했어요.

치료 방법	특징
경구 스테로이드	초기 2~3일 이내 투여 시 효과적
고막 내 주사	회복이 더딜 때 병행하면 좋음
고압산소치료	부가적 요법, 개인 상황에 따라 선택
영양제 복합 요법	신경 및 혈류 개선 보조제 포함

 

돌발성난청 재발을 예방하는 생활습관과 관리법

돌발성난청은 재발 가능성이 낮지만, 한 번 겪고 나면 다시 겪지 않도록 관리하는 것이 중요합니다. 아래에서 제가 직접 실천하고 있는 생활습관들과 관리 방법을 정리해봤습니다.

1. 수면과 식사 시간을 규칙적으로 유지

저는 재발 이후부터는 밤 12시 이전에 잠들고, 아침도 꼭 챙겨먹으려고 노력하고 있습니다. 수면 부족은 면역력 저하와 혈류 장애를 유발해 재발의 원인이 될 수 있다는 이야기를 많이 들었습니다.

 

2. 소음 환경을 피하고 이어폰 사용 줄이기

지하철이나 버스에서는 최대한 이어폰 사용을 줄였고, 무조건 볼륨을 50% 이하로 설정하고 있습니다. 예전에는 소리 크기에 무감각했지만, 지금은 귀에 민감하게 반응하게 됐습니다.

 

3. 커피, 에너지 음료 섭취 조절

재발 당시 하루 2잔 이상 커피를 마시던 습관이 있었어요. 이후 카페인 섭취량을 줄이고 대신 물을 많이 마시면서 귀가 붓는 듯한 느낌이 줄어들었습니다. 특히 공복 카페인은 되도록 피하고 있습니다.

 

4. 정기적인 청력 검사와 병원 추적 관리

저는 지금도 3개월에 한 번 청력 검사를 받고 있습니다. 처음엔 귀찮았지만, 소리 왜곡이나 잔여 이명이 남아 있을 경우 조기에 발견할 수 있어 안심이 됩니다.

 

5. 스트레스 관리와 심리 안정 유지

가장 어려운 부분이었지만, 저는 명상 앱과 간단한 홈 요가 루틴을 매일 10분씩 실천하고 있습니다. 특히 업무 스트레스를 받으면 귀가 울리는 듯한 느낌이 오는 경우가 있어, 감정을 조절하는 법을 따로 연습 중이에요.

 

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 돌발성난청은 왜 재발하나요?

A1. 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 스트레스, 면역력 저하, 기저 질환 등이 재발에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 청력 손상이 완전히 회복되지 않은 상태도 원인이 될 수 있습니다.

Q2. 재발한 경우 청력 회복이 가능한가요?

A2. 예, 조기 치료를 받으면 회복 가능성이 있습니다. 특히 3일 이내에 고용량 스테로이드 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 하지만 처음보다는 회복 속도가 느릴 수 있습니다.

Q3. 두 귀에 번갈아 생기는 경우도 있나요?

A3. 드물게 반대쪽 귀에서 다시 발생하는 경우도 있습니다. 이 경우 반복적으로 병원을 방문해 청력 상태를 확인하는 것이 매우 중요합니다.

Q4. 이명이 남는 경우도 있나요?

A4. 일부 환자에게는 청력이 회복되더라도 이명이 지속될 수 있습니다. 이 경우 신경 안정제나 이명 완화 요법을 통해 증상을 조절할 수 있습니다.

Q5. 예방을 위해 꼭 해야 할 생활습관이 있을까요?

A5. 수면 부족 방지, 스트레스 관리, 소음 노출 최소화, 정기적인 병원 체크가 핵심입니다. 특히 카페인과 알코올 섭취는 가능한 줄이는 것이 좋습니다.

💡 TIP: 평소 귀 건강을 지키기 위한 사소한 습관들이 돌발성난청 재발 방지에 큰 도움이 됩니다. 증상이 사라졌다고 방심하지 말고, 주기적인 점검과 관리가 필요합니다.

 

마무리 글

돌발성난청은 한 번 겪고 끝나는 병이 아닐 수 있습니다. 저 역시 재발을 겪으며 건강 관리의 중요성을 절실히 느꼈고, 작은 신호를 무시하지 않는 습관이 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 특히 조기 대응과 꾸준한 청력 관리가 재발 방지의 핵심이라는 점은 수차례 경험을 통해 확신하게 되었죠. 한쪽 귀가 먹먹하거나 소리가 왜곡되면 절대 넘기지 말고, 이비인후과를 바로 방문하는 것이 최선입니다. 병원 치료와 더불어 일상에서 실천할 수 있는 예방 습관을 통해 귀 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 거예요. 이번 정리를 통해 돌발성난청 재발에 대한 경각심과 함께, 스스로 돌볼 수 있는 방법들도 함께 전해드릴 수 있었기를 바랍니다.

---